狮子林始建于元代至正二年，是汉族古典私家园林建筑的代表之一，融禅宗之理、园林之乐于一体。平面成东西稍宽的长方形，占地1.1公顷，开放面积0.88公顷。因园内“林有竹万，竹下多怪石，状如狻猊（狮子）者”，又因天如禅师惟则得法于浙江天目山狮子岩普应国师中峰，为纪念佛徒衣钵、师承关系，取佛经中狮子吼之意，故名“狮子林”。